Come Louis Vuitton ottiene il suo premio

May 30, 2023

Il mondo dell'orologeria è così intriso di tradizione che molti marchi ripubblicano orologi d'archivio per creare nuovi affari. Non Louis Vuitton.

Sotto l'occhio attento di Jean Arnault, direttore dell'orologeria (e figlio più giovane del capo di LVMH Bernard Arnault), la casa francese sta progettando e producendo alcuni degli orologi più complicati e lungimiranti del mondo, inclusi i modelli Tambour Moon Tourbillon Volant cristallini. , tre dei quali hanno debuttato nel 2021. Le due nuove versioni uscite questa primavera hanno portato il totale a cinque e ne hanno fatto la prima collezione di orologi con cassa in zaffiro ad ottenere il prestigioso Poinçon de Genève. Solo gli orologi la cui cassa e i componenti del movimento sono realizzati a mano a Ginevra, secondo gli standard più elevati, possono portare questo marchio.

Molti di questi elementi vengono lavorati e assemblati presso La Fabrique du Temps, una manifattura specializzata acquisita da LVMH nel 2011. La struttura era stata fondata solo quattro anni prima dai maestri orologiai Michel Navas ed Enrico Barbasini, che aprirono un negozio dopo aver lavorato insieme presso Patek Philippe e Franck Muller.

"La filosofia di La Fabrique du Temps è quella di fornire un orologio puro e perfetto con zero difetti", dice Navas a Robb Report, sottolineando che gli artigiani possono trascorrere l'equivalente di settimane a lucidare e rifinire i singoli componenti prima ancora che l'assemblaggio abbia inizio. Senza dubbio vale la pena spremere il proverbiale succo. L'orologio a carica manuale dotato di tourbillon ha una cassa quasi completamente trasparente e formata da un materiale secondo per durezza solo al diamante. La sua produzione è così intensa che l'azienda non rivela quanti pezzi produce ogni anno. E il prezzo dell'orologio è di conseguenza, circa $ 410.000.

"[Louis Vuitton è] molto giovane nel settore dell'orologeria - solo 21 anni - il che potrebbe essere considerato un handicap, come un problema", afferma Navas. “Ma per noi è un’opportunità. Possiamo osare”.

Vengono utilizzate cinque tonalità di vetro zaffiro: blu, rosso, bianco e, la più recente, verde e giallo. Il materiale inizia come una forma in polvere di ossido di alluminio e ogni colore ha la propria procedura di fabbricazione, ma il blu impiega più tempo. Possono verificarsi piccole variazioni di tonalità, ma un controllo di qualità garantisce la massima uniformità possibile.

Una volta che la polvere ha raggiunto il suo colore, viene riscaldata a oltre 3.600 gradi Fahrenheit, trasformandola in blocchi di cristallo di zaffiro. I tecnici utilizzano quindi strumenti con punta di diamante per ricavare cilindri dai blocchi raffreddati; da queste colonne di materia prima vengono realizzati tre componenti: la carrure, il fondello e il ponte.

Sono necessarie 420 ore di fresatura con una mola diamantata e lucidatura con una miscela appositamente formulata di polvere diamantata e olio per creare una singola cassa: 250 ore per la cassa centrale; 110 per il fondello; e 60 ore per il ponte con il logo “LV”. La manifattura ha dovuto addirittura modificare uno dei suoi strumenti per lucidare la caratteristica forma concava della cassa.

Il movimento LV90 è progettato per attirare l'attenzione sul tourbillon volante, un dispositivo progettato per contrastare gli effetti della gravità sullo scappamento e sul bilanciere, migliorandone così la precisione.

Il meccanismo LV90 a carica manuale è composto da 165 componenti, ognuno dei quali è rifinito a mano prima dell'assemblaggio. Meno di 5 dei 20 orologiai dell'atelier di La Fabrique du Temps, qui visti, possiedono le competenze necessarie per mettere insieme il movimento.

Il ponte firmato, visibile alle nove, è una decorazione estetica che aiuta a collegare visivamente la cassa agli ingranaggi all'interno e viene posizionato con cura durante l'inserimento del movimento.

Mentre molti dei componenti dell'orologio sono creati internamente, altri provengono da partner esterni. "Preferiamo mantenere l'azienda a misura d'uomo e lavorare con i migliori fornitori", afferma Navas. Qui, le lancette di fabbricazione svizzera sono montate sul movimento.

Dopo un mese di lavoro solo sul movimento, l'orologio viene sigillato: un momento particolarmente soddisfacente per gli artigiani. "I nostri orologiai amano lavorare qui perché iniziano e finiscono l'orologio", afferma Navas, il che significa che supervisionano l'intero processo per un orologio. "Posso dirti quale orologiaio ha realizzato quale orologio."