Il futuro della radio AM: dopo più di un secolo, è condannato?

Aug 31, 2023

Per gran parte dei suoi 65 anni, "il cugino Bruce Morrow è rimasto seduto davanti a un microfono radiofonico. Lo ha fatto principalmente per due stazioni, WABC/770 AM e WCBS/101.1 FM, dove ha trasmesso più canzoni della Top 40 e" vecchi" di qualsiasi altra persona vivente. Sia una leggenda della radio che una sorta di Guinness dei primati umani, Morrow è stato una parte importante della radio AM e della storia culturale. Ora, a 85 anni, insiste di voler essere parte del futuro di AM, anche, per quanto oscuro sia quel futuro.

Morrow, che ospita il "Cousin Brucie's Saturday Night Rock & Roll Party" della WABC, afferma di essere stato stimolato dal dibattito sulla decisione di alcune case automobilistiche di eliminare la radio AM dai loro veicoli elettrici (EV). Ammette che è insolito per AM la radio faccia parte di qualsiasi conversazione, tanto meno di un "dibattito". Ma questo ruota attorno alla cultura e all’identità americana, alla libertà di parola e alla politica, alla tecnologia emergente e a un futuro dominato da automobili che funzionano con l’elettricità anziché con la benzina – un futuro in cui nessuno potrebbe avere la radio AM.

Quindi sì, il "Cuz" è tutto d'accordo nel sostenere il mezzo assediato.

Bruce Morrow, 85 anni, ancora al lavoro e conosciuto professionalmente come "Cousin Brucie" della radio WABC, posa nel suo studio di casa a Stone Ridge, New York Morrow ospita ancora uno spettacolo di vecchi successi per la stazione che ha lanciato la sua carriera oltre 60 anni fa, utilizzando uno studio nella sua casa nello stato di New York. Credito: Craig Ruttle

Attraverso Internet, lo spettacolo di Morrow viene ascoltato in tutto il mondo grazie alla "tecnologia [che] è così favolosa che sono felice di prenderne ancora parte".

Quindi, quella famosa voce creata per la radio – quella ascoltata da generazioni di ascoltatori e che ha fatto conoscere una nazione a quattro ragazzi di Liverpool – si alza in difesa di quel glorioso, antiquato e molto probabilmente condannato dinosauro nato più di un secolo fa.

Ricevi le ultime novità su celebrità, TV e altro ancora.

Facendo clic su Iscriviti, accetti la nostra politica sulla privacy.

"Perché prendere qualcosa che è affidabile ed è una necessità e dire che è un vecchio cavallo, seppelliamo le ossa? Non è un vecchio cavallo", dice. "Ha ancora buone ossa e raggiunge ancora le persone, le raggiunge in modo efficiente e soddisfa un mercato. Questo è ciò che conta. Basta non dire: 'Vai via, sei vecchio stile e non abbiamo più bisogno di te.' "

Bruce Morrow appare in un sondaggio WABC dell'aprile 1968 Credito: Andy Edelstein Collection

I ricevitori radio AM, infatti, hanno iniziato a scomparire in alcune auto elettriche 10 anni fa, quando BMW e Tesla li hanno eliminati dai nuovi modelli a causa dell'elettricità statica, o di quelle famose interferenze "hash" a cui gli ascoltatori si sono abituati da tempo.

AM – che significa modulazione dell’ampiezza (la forza del segnale) (in cui la forza del segnale viene modificata per produrre il suono) – occupa quella parte dello spettro elettromagnetico con molte altre cose, dall’illuminazione ai chip dei computer, nonché batterie e altri oggetti. propulsori sui veicoli elettrici. Oltre a Tesla, la maggior parte dei produttori europei hanno abbandonato le radio AM dai loro veicoli elettrici, tra cui Volkswagen, Polestar, Volvo, Audi e Porsche.

E ora, la stazione radio AM tanto amata, tanto mitizzata e sottovalutata ha un bersaglio sulla schiena. Ce ne sono circa 4.700 negli Stati Uniti, inclusi marchi storici come WABC, WOR e 1010 WINS di New York, sebbene la maggior parte siano piccoli avamposti che servono ampi spazi aperti.

Poiché se ne sentono così tanti in macchina, o durante il "tempo di guida", il calcolo parla praticamente da solo. Se non ci fossero radio AM nelle auto, ci saranno molte meno persone ad ascoltarle. Questo è quello che viene chiamato “Comma 22”, o forse il termine migliore è “crisi esistenziale”. In poche parole, AM è ora alle prese con la più grande sfida della sua storia.

Washington, che solo di recente si è accorta della questione, ha raccolto il sostegno bipartisan per convincere le case automobilistiche a invertire la rotta. A maggio, il senatore Ed Markey (D-Mass.) e Ted Cruz (R-Texas) hanno presentato l'"AM Radio for Every Vehicle Act", che dovrebbe andare in votazione questo autunno.